El fin de las baterías de cadmio en aplicaciones portátiles

La Unión Europea está apostando fuertemente por la sostenibilidad y la circularidad con nuevas regulaciones. En julio se estableció un nuevo reglamento que impone nuevas normas para las baterías. A continuación, se presenta un resumen breve de ese reglamento. Una de las consecuencias es que a partir de agosto de 2025, las baterías de níquel-cadmio (NiCd) estarán prohibidas en aplicaciones portátiles. ¿Qué significa esto para la iluminación de emergencia? ¡Sigue leyendo!

¿De qué reglamento se trata?

El Reglamento 2023/1542 fue firmado el 12 de julio de 2023 por el Parlamento Europeo y el Consejo y se publicó el 28 de julio de 2023 en el "Diario Oficial". Este reglamento reemplaza la "Directiva de baterías" 2006/66/CE. El nuevo reglamento entrará en vigor el 14 de febrero de 2024, pero hay períodos de transición para muchas medidas.

¿Reglamento o directiva?

Esto es un reglamento, que entra en vigor de inmediato, a diferencia de una directiva que debe ser transpuesta a la legislación nacional de los Estados miembros y, por lo tanto, entrará en vigor más tarde.

 

¿Qué significa esto para las baterías NiCd?

Las baterías portátiles no pueden contener más del 0,002% de cadmio.

• Esto ya era así en el pasado, pero los equipos médicos, las herramientas eléctricas portátiles y la iluminación de emergencia tenían una excepción bajo la "Directiva de baterías" (2006/66/CE) que permitía el uso de baterías NiCd.

• La nueva regulación revoca la mencionada directiva de baterías, con un período de transición de dos años. A partir del 18 de agosto de 2025, por lo tanto, no se permitirá el uso de baterías NiCd en aplicaciones portátiles.

 

¿Qué significa esto para la iluminación de emergencia?

¿Significa esto el fin de las baterías NiCd en la iluminación de emergencia? Esto está relacionado con la pregunta: "¿Es la iluminación de emergencia una aplicación portátil?"

• Si se observa el texto de la antigua directiva de baterías 2006/66/CE, la excepción para la iluminación de emergencia se encuentra en la categoría de "baterías portátiles". El legislador asumió que al menos una parte de las baterías para iluminación de emergencia era portátil.
• Pero en los ejemplos de la nueva regulación, la iluminación de emergencia parece estar más relacionada con aplicaciones industriales (como almacenamiento de energía, tecnología de comunicación, generación y distribución de energía) que con aplicaciones portátiles (como teléfonos inteligentes, tabletas, taladros inalámbricos, herramientas de jardín, juguetes, etc.).

ETAP da un paso adelante de manera proactiva

• La postura de ETAP es que las baterías de níquel-cadmio para iluminación de emergencia son una tecnología del pasado. El cadmio es una de las 10 sustancias químicas restringidas por la Directiva RoHS (Restricción de Sustancias Peligrosas) debido a que es una sustancia cancerígena. Existen alternativas mejores a las baterías de cadmio, como las de níquel-metal hidruro (NiMH).
• Desde 2011, ETAP ya no fabrica dispositivos de iluminación de emergencia con baterías NiCd. Para los dispositivos antiguos equipados con estas baterías, se proporcionan kits de actualización para cambiar de manera rápida y eficiente a baterías NiMH, que son más ligeras y consumen menos energía. Las baterías NiMH de "larga duración" tienen una vida útil que supera fácilmente el doble de la de las baterías NiCd.

 

¿Qué más dice la nueva regulación?

Categorías

Se definen diferentes categorías de baterías:

• Baterías portátiles;
• Baterías de arranque para motores de combustión;
• Baterías para bicicletas, patinetes eléctricos, etc.;
• Baterías industriales;
• Y baterías para vehículos eléctricos;

Todas las baterías que lleguen al mercado europeo deben encajar en una de las categorías mencionadas anteriormente. Si hay dudas sobre a qué categoría pertenece una batería, se debe elegir la categoría con losrequisitos más estrictos.

Restricciones de materiales

Se imponen requisitos estrictos para los materiales:

• Mercurio: Las baterías no pueden contener más del 0,0005% de mercurio;
• Cadmio: Las baterías portátiles no pueden contener más del 0,002% de cadmio;
• Plomo: Las baterías portátiles no pueden contener más del 0,01% de plomo (las baterías de botón obtienen una extensión de cinco años).

Etiquetas y documentación

Dependiendo de la categoría y el tamaño, las baterías deben llevar etiquetas con información diversa, como el tipo de batería, el fabricante, el lugar y la fecha de fabricación, el peso, la capacidad, la composición química y las posibles sustancias peligrosas, los agentes extintores recomendados, el porcentaje de posibles "materias primas críticas" como el cobalto, el litio y el grafito, etc.

• También el conocido símbolo de la "papelera tachada" debe estar impreso en ellas, y debe haber un código QR vinculado a la documentación de respaldo de la batería. Algunas (grandes) baterías también deben mostrar una huella de carbono, tanto de la producción de las baterías como de las fases de uso y reciclaje.

 

 

Más material reciclado en las baterías

Europa quiere aumentar la proporción de material reciclado en las nuevas baterías. Por lo tanto, algunas baterías (grandes) deberán indicar el porcentaje en peso de cobalto, plomo, litio o níquel, y se requerirá un porcentaje mínimo de material reciclado. Estos porcentajes aumentan gradualmente.

 ® Por ejemplo, a partir de 2031 se requerirá que al menos el 6% del litio en las baterías (grandes) de litio sea material reciclado, y a partir de 2036, al menos el 12%.

Más reciclaje de baterías

También se establecen objetivos mínimos para la recolección y el reciclaje de baterías. Por ejemplo, para diciembre de 2023, el 45% de las baterías portátiles vendidas deberá ser reciclable. Para 2030, ese porcentaje deberá ser del 73%.

Requisitos de rendimiento

Se impondrán requisitos de rendimiento para los diferentes tipos de baterías, con valores mínimos de capacidad, durabilidad, eficiencia, etc. Los valores exactos se establecerán en 2026. Para las baterías grandes, los fabricantes deberán documentar los criterios de rendimiento actuales en las propias baterías.

Sustitución de las baterías

Las baterías portátiles deberán ser fácilmente reemplazables por el usuario final. Las baterías para bicicletas eléctricas y patinetes eléctricos (baterías LMT) deberán ser reemplazables por un profesional independiente.

 

¿Qué significa esto para ETAP?

La sostenibilidad está arraigada en ETAP. La empresa expresa esto con tres conceptos que también enfatizan el enfoque en la circularidad: interminable, sin esfuerzo y sin desperdicio.

• Endless: Lo más circular que puedes hacer es asegurarte de que tus productos duren para siempre. Al seleccionar baterías para su uso en luminarias ETAP, siempre se buscan soluciones con una larga vida útil. Por ejemplo, las baterías NiMH suelen tener una vida útil de 8 a 10 años, y a veces mucho más, como muestra una anécdota divertida: una batería que no necesitó ser reemplazada hasta después de 16 años.
• Effortless: En el diseño de la iluminación de emergencia, ETAP trata de hacer que sea lo más fácil posible para los usuarios reemplazar la batería y darle una nueva vida a las luminarias. ¿Sabías que es posible reemplazar la batería en la serie K9 sin usar un destornillador?
• Wasteless: ETAP busca soluciones reciclables. Las baterías NiMH deben ser entregadas a Bebat (en Bélgica) cuando llegan al final de su vida útil. Las empresas de reciclaje que colaboran con Bebat logran una eficiencia de reciclaje del 75 al 85% para las baterías NiMH.

 

 

¿Qué depara el futuro?

ETAP seguirá de cerca la legislación sobre baterías. ¡Suscríbete al boletín de noticias de ETAP para mantenerte al tanto de las últimas novedades!

El fin del cadmio en las baterías aún no está completamente aquí, pero se acerca.

• En el futuro, la identificación, la trazabilidad y la sustituibilidad de los componentes serán cada vez más importantes. Esto encaja perfectamente con la misión de la empresa de crear productos de iluminación innovadores, inteligentes y sostenibles.

La luz del mañana es endless, effortless, wasteless.